◆タイの新規事業「志学生プロジェクト」がスタートしました！

地球市民の会の国際協力事業の原点は、タイのソーシャルワーカーさんとの出会いでした。学校建設、スクールバスの寄贈、そして地球市民奨学金…。これまでタイにさまざまな支援をさせていただきました。しかし、経済発展に伴い、奨学金は2018年3月を持って終了。これからは、タイは支援する対象ではなく、「社会課題をともに解決する対等なパートナー」として、タイと日本にある課題に同時にアプローチをしていこうと考えています。そのようなコンセプトのもと、2019年度からスタートしたのが、介護留学事業「志学生プロジェクト」です。

志学生プロジェクトは、農村部出身のタイの学生が日本に留学して日本語と介護の技術を学び、将来的にタイに日本の介護技術を伝えるためのプロジェクトです。タイは現在、日本以上のスピードで高齢化が進んでいます（2022年には高齢化率14％を超えて高齢化社会に突入すると言われています）。一方で、まだ農村部ではおじいちゃんおばあちゃんの面倒を家族が見る文化があるためか、「介護」に当たる言葉はないそうです。

翻って日本に目を向けると、介護業界では人材不足が叫ばれています。この4月からは入管法が改正。新たな在留資格で外国人を受け入れています。私たちは、技能実習生として人材を受け入れるのではなく、留学生として日本で語学と技術を身につけることで、きちんと報酬を受けて貧困の連鎖から抜け出し、さらにはタイに日本の介護技術を伝える“パイオニア”に育ってほしいと考えています。同時に、日本における介護人材不足の解消にもつながることを期待しております。

事業は、介護事業所と協働で実施。留学生は日本語学校や短期大学の介護福祉士養成コースで学び、その間の学費を事業所に奨学金として貸与いただき、留学生はバイトをしながら返済をしていくという仕組みになっています。

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