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　光免疫療法という名前をご存知の方も多いと思います。

　どことなく素敵な語感。米国のオバマ前大統領が、2012年の一般教書演説（施政方針演説）で取り上げて、期待を寄せました。研究・開発したのは、米国の国立衛生研究所の主任研究員、小林久隆さんです。今年３月、日本でも、国立がん研究センター東病院（千葉県柏市）で治験が始まりました。

　報道などによると、効果が高く副作用も少ない治療法です。米国で行われた頭頸部の進行がんに対する治験では、15人中14人に効いて、７人が完全奏効（CTなどでがん細胞が見えない状態）だそうです。日本の治験でも、よい結果を得られています。

　光免疫療法は、将来的には、すべてのがんの８～９割に効く可能性があるともいいます。簡単に言えば、テレビのリモコンと近いレーザー光（近赤外線）を当てることでがん細胞を破壊する、という仕組みです。

　国立がん研究センター東病院の土井俊彦・副院長に、誰もが知りたい素朴な疑問をぶつけて、お話を伺いました。

「がんは、どことも分からない雪山に、いきなり放り出されることと似ています」と、サバイバーの写真家、木口マリさんは言います。

　しかし、お助けマンはちゃんといます。医師や看護師だけでなく、薬剤師、栄養士、医療ソーシャルワーカーなどが、「医療界のヒーロー戦隊」のごとく控えています。

「副作用で食欲がないから、栄養士に助けてもらおう」、「退院後の生活が心配だから、医療ソーシャルワーカーかな」、「気持ちが整理できないから臨床心理士に聞いてもらおう」などなど。自分がかかっている病院で足りなければ、全国に約400ある「がん診療連携拠点病院」などもあります。

　木口さんは、チーム医療に支えられて、治療中も、「今の私」を楽しめたそうです。 詳しくはこちらをご覧ください。