今では信じられないような話だが、自分が小学生の頃は学校内でナイフが売っていた。「ボンナイフ」と呼ばれていた鉛筆を削るための華奢なナイフで、図工の時間にも使っていた。その後「カッターナイフ」と呼ばれるナイフを使うようになり、自分で工作などをしている時は散々手を切った。親から教わったのは「刃物はどこに進むかわからないから、絶対に刃の前に指を出すな」ということだけ。それでも色々なモノを切る時には力が入らず、刃の先を手で押さえ手を切ってしまうことは日常だった。その中の大きな傷は今でも残っている。
　初めて「ナタ」を手に取った時とても恐ろしいものに感じた。カッターナイフがあれほど切れるなら、こんな大きな刃なら、指も簡単に切れてしまうだろうと想像したからだ。
　今年のキャンプ場のアンケートの「キャンプ場での事故」では、「ナタなどの刃物で手を切る」というものが急増した。焚火の人気の高さを示すものだが、包丁のない家庭が増えているという昨今、それまで刃物をあまり扱ったことがない人が、焚火のためにナタなどを使うようになったことがその大きな要因なのだと思う。子どもの頃の経験は今からではできないが、使い方の情報は沢山ある。慣れない方は是非「使い方」を調べてから使って欲しい。（さ）