『衣の学び～羊の毛刈りから～』

～クラスだより３年生～

　３年生から新しく生活科の学びが始まりました。その中の一つ、「衣」に関する学びの初めに、ある牧場での春の様子を子どもたちに語りました。夏の間、羊が元気に過ごせるように、暖かくなってくると羊の毛を刈ってあげること、それを使って人は寒さから身を守る服を作ることができること。お話をした後で、実際に羊の毛を刈りに出かけることを伝えると、子どもたちは目を輝かせ、その日を楽しみにしていました。

　学校からバスで約１時間離れた牧場へやってきました。山道を登って牧場に着くと「羊や！」「めっちゃかわいい！」と子どもたちから歓声が起こりました。バスから降りると羊のいる囲いの周りにピタリとくっつき、柵の上から手を伸ばして羊を撫でたり、手に握った草を食べさせようとしたりと羊たちに釘付けです。

　軽食を取ると、早速牧場の方に教わって羊の毛を刈らせてもらいました。毛刈り用の大きなハサミを一人ずつ順番に持ち、寝かせられた羊の脇に座って一筋ずつ毛を刈りました。毛を刈ってみると、外から見えていた毛の色と異なる根元の真っ白い毛の色に子どもたちは驚きました。できる限り根元に近いところで刈ってあげることで、羊は夏を気持ちよく過ごすことができ、人もたくさん羊毛を使えるということを聞くと、「羊を切ってしまわないか」と心配する子もいました。羊の皮は丈夫で人よりも怪我が治るのが早いと聞いて、安心して刈り進めました。

　時々立ち上がろうとする羊に驚きながらも、怖がる様子のない子どもたち。刈った毛の間から、毛に絡まった木の実を見つけ「こんなのがあった！」「なんで？」と驚くことも。木の実が落ちた頃、その上で転がって遊んでいたのだろう、とその姿を想像し、羊から分けてもらうものの経てきた月日を感じました。

　みんなで毛を刈らせていただいた羊に名前をつけさせてもらえることになり、学校に帰ってから子どもたちと考えて、「しろちゃん」とつけました。持ち帰らせてもらったしろちゃんの毛を子どもたちと洗いました。お湯につけると毛についた様々な汚れが出て、子どもたちからは「くさいー！」の声。一年中お風呂に入っていなかった汚れ、と思ってはみても「こんなに汚くはならない」と言う子も。それでも喜んで毛を押し洗いする子どもたち。最後に水を絞り出すと、「しろちゃん」の名前の通りに綺麗な白い羊毛になりました。このしろちゃんの毛を子どもたちと使っていくことも楽しみです。

<<学校報『プラネッツ』 2017年夏号より>>